Очередной поворот истертой веками дороги привел вас к странному месту: на голом скалистом холме, посреди раскинувшегося вокруг болота, возвышался островерхий, пуграющий и одновременно привлекающий чудовищно-изящной архитектурой замок. Или же просто таинственная могила древнего владыки, вот уже века как почившего в стенах собственных туманных владений? Ни единого звука, только завывания враждебного ветра. Всполохи света над болотами. Или это пламя костров? Повинуясь духу исследователя, вы сошли с дороги и, осторожно, стараясь не споткнуться и не упасть, отправились по заросшей полузасохшим кустарником тропинке - прямой путь к замку. Сначала вам казалось, что лишь тени сопровождают вас, но со временем ощущение присутствия кого-то или чего-то наполнило ваш разум уверенностью: кто-то есть внутри! Скрывается ли под видом подрагивающих теней или в дыхании ветра, но не покинул своих земель, а все еще здесь.
Вы приблизились к фасаду, осмотрели серые, потемневшие стены: когда-то возможно они были светлее и ровнее. Ворота, окованные железом две огромные створки, с трудом поддались вашим стараниям хоть немного их раскрыть. Вы немедленно протиснулись в открывшуюся узкую щель и увидели свет. Тусклый, прохладный отблеск откуда-то изнутри, казавшийся в представшем перед вами холодном полумраке чуть ли не лучом солнца. Свет сопровождали звуки таинственной музыки, а может это ветер завывал в пустынных коридорах. Вы пошли на свет и он привел вас в большую залу с высокими потолками, нечто вроде тронного зала. Высоченные узорчатые окна давали ход природному освещению, но мрак рассеивало не небо, а несколько больших свечей, расположенных вдоль стен комнаты. В дальнем краю залы действительно стоял трон, чересчур лаконично украшенный, больше напоминающий просто очень высокое кресло. И он тоже пуст.

- Что ты здесь делаешь?

От неожиданности вы вздрогнули. Голос - отнюдь не враждебный, скорее безразличный, будто бы издавший его обратился к пустому холлу, а не к живому человеку - заставил повернуться в сторону одного из углов. Из темноты вынырнула фигура, пламя ближайшей свечи слегка приоткрыло лицо незнакомца и блеснуло в его глазах. Вы попытались объяснить в двух словах, зачем попали сюда и подивились чрезвычайной недружелюбности обстановки вокруг. Незнакомец выслушал вас и изрек пространную речь. Видно было, что он немного утомлен:

- Бывали времена и получше. Не здесь и не сейчас, но когда-то мое пристанище было более красочно и наполнено жизнью. Я забыл представиться. Я хозяин сего замка, NidhoggR. Кто я - не так уж важно. Если хочешь здесь остаться, то и тебе следует сказать свое имя. Внутри собираются те, кого я назову своими единомышленниками. Не все они между собой похожи. Если ты встретишь кого-то в моих стенах, то помни: каждый из них пребывает здесь по моей воле. Грубость в адрес моего гостя - это плевок в мою сторону. Веди себя с достоинством. Не пытайся что-то менять без моей воли - мне нравится окружение таким, каким его видишь ты. Я выслушаю любое твое мнение, но это не значит, что я ему подчинюсь. Ссылка на авторитет возможна только в одном случае - если это мой авторитет. И помни, что всему есть СВОЕ МЕСТО, даже твоим речам. Не говори о том, что никто не станет слушать. Не говори в том месте, где твои слова посчитают пустой болтовней. Если хочешь уйти - тебя никто здесь не держит, тем более я. Если хочешь остаться, придерживайся правил. Они просты и понятны...

- Не слишком-ли пафосное начало для такого заброшенного места?

Незнакомец пожал плечами:

- В самый раз. Если хочешь, оставайся. Я правда рад что ты здесь. А потом - время покажет... Комната твоя наверху, располагайся. Много пыли и паутины, но в остальном нормально. Будут вопросы касательно местных порядков - в Тронном Зале можешь всегда получить на них ответ. Спасибо за внимание.